灵芝文化概论 

灵芝文化源于古人对灵芝的崇拜和信仰，其内容涉及宗教信仰、民俗及民间文学、戏曲艺术、药学文化等多方面的内容。

▲年画白娘子盗仙草▲

-  灵芝名称的由来  -

我国最早论及灵芝的药学著作《神农本草经》根据中医阴阳五行学说，按五色将灵芝分为青芝、赤芝、黄芝、白芝、黑芝五类，另附紫芝，将其列为上药“主养命以应天，无毒，多服、久服不伤人”，指出：

青芝“酸，平，无毒”，可用“明目”“补肝气，安精魂，仁恕”；

赤芝“苦，平，无毒”，主治“胸中结”，可“益心气，补中，增智慧，不忘”；

黄芝“甘，平，无毒”，主治“心腹五邪”，能“益脾气，安神，忠信和乐”；

白芝“辛，平，无毒”，主治“咳逆上气”，能“益肺气，通利口鼻，强志意，勇捍，安魄”；

黑芝“咸，平，无毒”，主治“癃”，可“利水道，益肾气，通九窍，聪察”；

紫芝“甘，温（平），无毒”，主治“耳聋”，可“利关节，保神，益精气，坚筋骨，好颜色”。

虽然《神农本草经》中对灵芝的这些论述，被其后的历代医药学家尊为经典并引证，沿用至今，但是该书籍未将其称为“灵芝”。后因服食灵芝可达到强身滋补、扶正固本、延年益寿的目的，而被经过古代皇家、道家、儒家及古代文人对灵芝的推崇，再加上道家笃信“食之成仙”，于是在民众的心目中，灵芝成为了超自然的祥瑞之物，“灵芝”这一名称也由此而来。

-  关于灵芝别称的传说、故事  -

探究灵芝文化的发展历程，总会伴随着神话般、具迷信色彩的传说，因而灵芝也叫“神草”、“仙草”、“瑞草”。相传，神农氏在神农架山区尝百草时利用灵芝解毒。值得一提的是，1974年山西应县佛宫寺木塔内发现辽代彩绘，画中人物面部丰满，赤足袒腹，披兽衣，围叶裳，负竹篓，举灵芝，行于山石间。研究者认为画中人物可能是神农氏。

▲山西应县佛宫寺木塔内的辽代彩绘▲

战国时代，《山海经》中就有炎帝之女不幸夭折化为瑶草的故事。楚国诗人宋玉在《高唐赋》中更是将其夸张为人神相恋的爱情故事，其中的“巫山神女”即为瑶姬。以致后人有“帝之季女，名曰瑶姬。未行而亡，封于巫山之台。精魂为草，实为灵芝”之说。

在我国家喻户晓的神话故事《白蛇传》中，白娘子只身前往峨眉山盗仙草，以救夫君许仙。历经艰辛、危险，终于感动了南极仙翁，取回了能“起死回生”的仙草灵芝。这一忠贞不渝的爱情故事素材被编改成小说、戏曲、电影、年画，在我国广为流传。

这些关于灵芝传说和故事的流传，都在一定程度上反映了古今世人对灵芝的崇拜和信仰。即使在科学发达的现代，人们还是将灵芝视为“祥瑞”、“吉祥如意”的象征。

在古代很长一段时期对于灵芝的评价，“食之使人成仙”、“服之让人起死回生”的声音占据主流，《神农本草经》详细地描述了六类灵芝的药性、气味和主治之外，还强调了六种灵芝均可“久食轻身不老，延年神仙”。李时珍却在其著作《本草纲目》中，批判了古代对灵芝的迷信观点，“而古今皆为瑞草，又云服食可仙，诚为迂谬”，并认为“五色之芝，配以五行之味，亦盖据理而已，未必其味便随五色也”。

灵芝文化发展到现在，虽少了古代的迷信色彩成分，但却多了一层现代科学性。2015年版《中华人民共和国药典》将赤芝、紫芝收录为法定中药材；赤芝、紫芝和松杉灵芝被收录进2015年版《国家保健食品目录》。